Emergency Live: el diario de emergencia en línea para socorristas, médicos, enfermeras, bomberos y voluntariosOtras drogas inhaladas pueden ser directamente tóxicas (p. ej., cianuro, monóxido de carbono) o causar daño simplemente reemplazando el oxígeno y provocando asfixia (p. ej., metano, dióxido de carbono).El efecto de la inhalación de gases irritantes depende de la extensión, la duración de la exposición y el agente específico.El cloro, el fosgeno, el dióxido de azufre, el ácido clorhídrico, el sulfuro de hidrógeno, el dióxido de nitrógeno, el ozono y el amoníaco se encuentran entre los gases irritantes más importantes.El sulfuro de hidrógeno también es una potente toxina celular que bloquea el sistema de citocromos e inhibe la respiración celular.Una exposición común implica la mezcla doméstica de amoníaco con limpiadores que contienen lejía;se libera cloramina, un gas irritante.La exposición aguda a altas concentraciones de gas tóxico durante un período corto es característica de los accidentes industriales, debido a una válvula o bomba defectuosa en un cilindro de gas, o accidentes que ocurren durante el transporte del gas.Muchas personas pueden estar expuestas y afectadas.La liberación de isocianato de metilo de una planta química en Bhopal, India, en 1984 mató a más de 2000 personas.El daño respiratorio está relacionado con la concentración y la solubilidad en agua del gas y la duración de la exposición.Más gases solubles en agua (p. ej., cloro, amoníaco, dióxido de azufre, ácido clorhídrico) se disuelven en el tracto respiratorio superior e inmediatamente causan irritación de las mucosas y alertan a las personas sobre la necesidad de evitar la exposición.El daño permanente en el tracto respiratorio superior, las vías respiratorias distales y el parénquima pulmonar solo ocurre si se evita el escape de la fuente de gas.Los gases menos solubles (p. ej., dióxido de nitrógeno, fosgeno, ozono) no pueden disolverse hasta que ingresan al sistema respiratorio, a menudo alcanzando las vías respiratorias inferiores.Es menos probable que estos agentes causen signos tempranos de advertencia (el fosgeno en bajas concentraciones huele bien), es más probable que causen bronquiolitis grave y, a menudo, tienen un retraso de ≥ 12 h antes de que se desarrollen síntomas de edema pulmonar.La complicación más grave e inmediata es el síndrome de dificultad respiratoria aguda, que suele presentarse de forma aguda pero puede retrasarse hasta 24 h.Los pacientes con afectación importante de las vías respiratorias inferiores pueden desarrollar una infección bacteriana.10 a 14 días después de la exposición aguda a algunos agentes (p. ej., amoníaco, óxido nítrico, dióxido de azufre, mercurio), algunos pacientes desarrollan bronquiolitis obliterante que progresa al síndrome de dificultad respiratoria aguda.La bronquiolitis obliterante puede ocurrir y evolucionar a neumonía cuando el tejido de granulación se acumula en las vías respiratorias terminales y los conductos alveolares durante los procesos de reparación del cuerpo.Una minoría de estos pacientes desarrollan fibrosis pulmonar tardía.Los gases irritantes solubles provocan quemaduras graves y otras manifestaciones irritantes de los ojos, nariz, garganta, tráquea y bronquios principales.Son frecuentes la tos fuerte, la hemoptisis, la dificultad para respirar, las arcadas y la disnea.Las vías respiratorias superiores pueden estar bloqueadas por edema, secreciones o laringoespasmo.La gravedad suele estar relacionada con la dosis.Los gases insolubles causan menos síntomas inmediatos, pero pueden provocar dificultad para respirar o tos.Los pacientes que desarrollan el síndrome de dificultad respiratoria aguda presentan un empeoramiento de la disnea y una mayor demanda de oxígeno.El diagnóstico suele ser obvio a partir de la historia.Los pacientes deben someterse a una radiografía de tórax y oximetría de pulso.El hallazgo de una mancha o engrosamiento alveolar confluente en la radiografía de tórax suele indicar edema pulmonar.Se realizan espirometrías y valoración de los volúmenes pulmonares.Las anormalidades obstructivas son más comunes, pero las anormalidades restrictivas pueden predominar después de la exposición a altas dosis de cloro.La TC se utiliza para evaluar pacientes con síntomas que se desarrollan después de la exposición.Aquellos con bronquiolitis obliterante, que evolucionan a insuficiencia respiratoria, exhiben un patrón de engrosamiento bronquiolar e hiperinsuflación en mosaico irregular.Las lesiones por inhalación pueden ocurrir en cualquier lugar a lo largo de las vías respiratorias y se pueden clasificar según el área primaria de la lesión, como las vías respiratorias superiores, el sistema traqueobronquial o el parénquima pulmonar.La visualización directa de las vías respiratorias puede ayudar a confirmar el diagnóstico.La puntuación abreviada de lesiones es una escala de calificación utilizada para determinar la gravedad clínica de la lesión (1):La mayoría de las personas se recupera por completo, pero algunas tienen lesiones pulmonares persistentes con obstrucción reversible de las vías respiratorias (síndrome de disfunción reactiva de las vías respiratorias) o anomalías restrictivas y fibrosis pulmonar;los fumadores tienen un alto riesgo.Eliminación de la exposición y 24 horas de observaciónCon algunas excepciones, el tratamiento se basa en los síntomas más que en el agente específico.Se debe llevar a los pacientes al aire libre y administrarles oxígeno suplementario.El tratamiento está dirigido a asegurar una adecuada oxigenación y ventilación alveolar.Los broncodilatadores y la oxigenoterapia pueden ser suficientes en casos menos graves.La obstrucción grave del flujo de aire se trata con adrenalina racémica inhalada, intubación endotraqueal o traqueotomía y ventilación mecánica.Debido al riesgo de síndrome de dificultad respiratoria aguda, cualquier paciente con síntomas del tracto respiratorio después de inhalaciones tóxicas debe observarse durante 24 h.Las dosis altas de corticosteroides no deben usarse de forma rutinaria para el síndrome de dificultad respiratoria aguda inducido por lesiones por inhalación;sin embargo, algunos casos clínicos sugieren eficacia en el síndrome de dificultad respiratoria aguda grave tras la inhalación de humo de cloruro de zinc.Después de tratar la fase aguda, los médicos deben prestar atención al desarrollo del síndrome de disfunción reactiva de las vías respiratorias, bronquiolitis obliterante con o sin neumonía, fibrosis pulmonar y síndrome de dificultad respiratoria aguda de aparición tardía.La medida profiláctica más importante es tener cuidado al trabajar con gases y productos químicos.La disponibilidad de protección respiratoria adecuada (p. ej., máscaras antigás con reserva autónoma de aire) también es de gran importancia para los rescatistas;Los rescatistas que se apresuran a liberar a la víctima sin equipo de protección a menudo sucumben.La exposición continua o intermitente a dosis bajas de gases irritantes o vapores químicos puede causar bronquitis crónica, aunque el papel de tales exposiciones en fumadores es particularmente difícil de determinar.La exposición por inhalación crónica a algunos agentes (p. ej., éter bis[clorometílico] o ciertos metales) causa cánceres pulmonares u otros (p. ej., angiosarcoma hepático después de la exposición a monómeros de cloruro de vinilo).Emergencia Vive aún más… en directo: descarga la nueva app gratuita de tu periódico para iOS y AndroidInhalación de humo: diagnóstico y tratamiento del paciente.¿Cómo funciona la intubación bajo anestesia?GLP y gas metano: características, peligros y prevención de accidentes.¿Sabes qué hacer para asegurarte de que la escena sea segura?Intoxicación aguda: ¿cómo se maneja desde Urgencias?Las nuevas guías de insuficiencia cardíaca amplían el enfoque en las personas en riesgo o que muestran signos tempranosAmbliopía y estrabismo: qué son y cómo afectan a la vida del 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